Canal du Nivernais, reisverslag 2003: negende dag

Vanochtend vertrekken we voor negen uur bij Les Rochers de Saussois nadat mijn moeder nog een keer een laatste duik in de rivier heeft genomen. We varen nu door een ander, meer open landschap waarbij de Yonne een spel speelt met het Canal du Nivernais. Ze vloeien steeds samen om even later ieder huns weegs te gaan.

We varen onder een tweetal lage spoorbruggen door. 's Middag liggen we in Mailly-la-Ville waar we boodschappen doen en water tanken. Hier komen we ook de Nederlanders tegen die we eerder bij Mailly-le-Château hadden gezien. Na de middag varen we even samen op maar na twee sluizen blijven ze achter.

	Het weer is sterk wisselend. Soms is het zo lekker dat alle truien en shirts uitgaan, op andere momenten gaat alles snel weer aan vanwege de frisse wind. Bij de sluis Dames, zie ik aan een kilometerpaal dat we al 150 km van de Loire af zijn.
Vier kilometer verder is een zijtak, Embranchement de Vermenton, naar het plaatsje Vermenton. Vermenton ligt aan een zijrivier van de Yonne, de Cure. Vroeger werd er jaarlijks ook veel hout (100.000 m³) via de Cure naar Parijs vervoerd. De Yonne vloeit hier samen met de Cure en wordt nu behoorlijk breed.
Bij de een na laatste sluis hebben we een sterke dwarswind. Ik vaar naar de sluisopening maar wordt toch naar rechts geblazen. Vlak voor de sluis durf ik het niet aan en geef vol gas achteruit. Ik raak de sluiswanden niet maar lig even later wel tegen de kant aan lager wal. Marga en Pepijn moeten voluit afduwen om weer van de oever te komen.

Ik vaar nu met een flinke vaart de sluis in. Ik moet wel flink gas geven om koers te kunnen houden maar het is een risicovolle aangelegenheid. Het gaat gelukkig goed. Wat een geluk dat we deze wind niet aan het begin van onze vakantie hadden!

Overigens valt me de hele reis al op dat het kanaal goed wordt verzorgd. We komen langs flinke stukken waar de kant is hersteld. Vaak is dat op stijlvolle wijze gebeurd en niet allen maar met stalen damwanden. Bovendien zijn overal plaatsen gemaakt waar eventueel te water geraakt dieren eruit kunnen komen. Ik zie veel onlangs aangebrachte beplanting, picknicktafels, bankjes etc. Wat verder opvalt aan het kanaal is de grote variëteit in de bedieningsmechanismen van de sluizen. Iedere keer is het weer anders. Soms moeten de schuiven naar beneden om ze open te zetten meestal naar boven. Meestal draaien de slingers van de schuiven om horizontale assen, soms echter om verticale. Ook de wijze van opendoen van de sluisdeuren varieert. Het lijkt wel of men allerlei restanten van bedieningsmechanismen heeft opgekocht en gebruikt.

In Vincelles leggen we aanvankelijk met veel moeite aan hoger wal aan vlakna een verhuurbasis. Nadeel van deze plaats is dat er op korte afstand een hangplek voor jongeren is. Ik verken de omgeving later wat beter en vind ietsje verderop tussen de Yonne en het kanaal een prachtig plekje. We verkassen en liggen even later vlakbij een stuw in de Yonne in een stukje park met bankjes en picknicktafels.

De kinderen spellen inmiddels op een verhard voetbalveldje tegen twee Franse jongens. Nederland wint deze wedstrijd.

Marga verkent het dorpje maar daar is weinig te beleven. Als Pepijn Marga in het plaatsje wil opzoeken, vindt hij een pizza-auto die bezig is zich op het stationsplein te installeren. Zo eten we 's avonds een heerlijke pizza. De pizza's zijn dermate gevuld dat we bijna de helft overhouden. We bewaren die voor morgen of overmorgen.