Lekker spelen. 

Er is niets zo leuk als kijken naar een spelende papegaai. Hij hangt onderste boven, schommelend, soms aan één poot en slaakt opgewonden kreten. Een papegaai heeft niet alleen speelgoed nodig om zichzelf te vermaken, maar het is ook nodig om zijn vaardigheden te oefenen en voor zijn noodzakelijke beweging.  

Papegaaien zijn intelligent en willen steeds iets nieuws ontdekken. Als alles in hun omgeving ontdekt is, dan raken ze snel verveeld met als gevolg dat gedragsproblemen kunnen ontstaan. Bijten, schreeuwen, verenpikken etc. De papegaai moet niet alleen kunnen spelen, ook zijn snavel moet in conditie blijven, dus hij moet ook iets te bijten hebben. Hij moet daarom veel speelgoed krijgen wat hij kan slopen. Met bepaald speelgoed is het ook mogelijk samen te spelen met de papegaai en hem bijvoorbeeld te leren puzzelen of ballen gooien, schommelen en klauteren.

Veiligheid voor alles

Wat is goed speelgoed voor uw papegaaien, wat is veilig? Papegaaien kunnen praktisch alles wel kapotmaken, er is eigenlijk geen speelgoed wat de papegaaiensnavel langere tijd kan weerstaan. Maar er bestaat wel speelgoed van bijvoorbeeld acryl, wat langere tijd mee kan. Bij houten speelgoed moet aangegeven staan dat het veilig is voor vogels. Metalen speelgoed moet lood- en zinkvrij zijn. Ringetjes en klepeltjes van bellen kunnen makkelijk losgehaald worden door de papegaai en klem in de snavel komen te zitten. Ook tenen kunnen vastraken in kettingen e.d. Touwen van katoen zien er erg leuk uit, maar eigenlijk mogen papegaaien daar alleen mee spelen onder uw wakend oog. Ze kunnen er ongelukkig in verstrengeld raken en zelfs in verstikken.

Let ook op het slotje van het speelgoed. Ook hier kan de snavel of de poot in vastraken. Het slotje moet zodanig zijn dat de papegaai er zelf niets mee kan doen.

Speeltjes van sisal zijn vaak felgekleurd en aantrekkelijk voor de kromsnavels. Speeltjes van leer moeten vogelveilig geprepareerd en gekleurd zijn.

Schatzoeken

Er bestaan ook speeltjes waar iets lekkers in verborgen kan worden. Een leergierige papegaai kan daar een poosje zoet mee zijn. Het kan in de vorm van een kistje, een bal, of een wiel waar de papegaai aan moet draaien om het lekkers te vinden. Knappe maar vaak dure speeltjes. In een klein plastic busje zijn walnootjes en zonnebloempitjes leuk te verstoppen. Speelgoed moet goed schoongemaakt kunnen worden en eventueel gedesinfecteerd.

Speelgoed kopen

Als u in de winkel wat speelgoed gaat kopen, let er dan op dat het veilig speelgoed is, speciaal gemaakt voor vogels/papegaaien. Bedenk vooraf goed wat u koopt en ga niet alleen af op wat u leuk vindt. Het maakt een enorm verschil in soort speelgoed als uw papegaai een zogenaamde sloper is, dat hij liever schommelt en slingert, of lekker op de bodem van zijn kooi met kleine spulletjes gooit, of graag kauwt op zijn speelgoed. Kortom, het is belangrijk te weten welk speelgoed past bij uw papegaai. Papegaaienspeelgoed is duur en we weten het allemaal, je komt met een speeltje thuis en binnen een uur ligt het compleet in vele stukken achteloos op de grond gegooid.

Huis-tuin-en-keuken speeltjes zoals: karton, plastic dopjes, plastic flesjes,  eierdoosjes, papier om te scheuren kosten niets. Takken van bomen om te pellen en te versnipperen kosten ook niets. De papegaai is daar ook lekker lang mee bezig.  

Bezuinig liever niet op de grootte van een stuk speelgoed. Een grote papegaai moet er langere tijd mee kunnen spelen en als hij het binnen een uur kapot heeft gemaakt is dat zonde van het geld. Forser en degelijker speelgoed zou dan een betere investering zijn.

Creatief

Zelf speelgoed maken kan ook. Ik ben er niet zo goed in maar ik weet dat er mensen zijn die heel veel leuke speeltjes zelf maken van karton, hout en papier. Kijk wel uit met lijm e.d. Kinderspeelgoed, bijvoorbeeld leuke gekleurde blokjes, sleutels, ratels e.d. zijn goed te gebruiken voor uw vogel. Ik koop ook wel kauwsticks voor kleine hondjes, waar mijn papegaaien heel lang plezier mee hebben. Van een leeg plastic vitaminebusje maak ik een leuke ratel, ik doe er wat kralen in en schroef het dopje er weer op: urenlang plezier.

Mijn amazonepapegaai maakt van iedere gelegenheid gebruik om zelf wasknijpers te gaan halen. Hij klimt op het droogrekje, pakt de wasknijper en waar het wasgoed dan blijft maakt hem niet uit, hij heeft lekker wat te spelen. Deze papegaai heeft mijn mascararoller al gepikt en zou het liefst met mijn bril aan de gang gaan. Memoblaadjes één voor één zelf uit het doosje halen zorgt voor veel plezier.

Een tandenborstel geeft een paar uur lol omdat er ook mee gegooid kan worden, tegen de tralies van de kooi getikt en de snavel kan er eens flink ingezet worden. Dat geldt ook voor dopjes van balpennen, keukenrol papier, houten gordijnringen, plastic lepeltjes en kleine kartonnen doosjes, maar ook doosje van gloeilampen. Op mijn werk bewaar ik de lege doosjes van paperclips, nietjes  e.d.

Van sokken maak ik een knolletje zodat de papegaai dit als een balletje kan gebruiken. Dit speeltje is niet alleen heel leuk omdat hij zijn snavel erin kan zetten en ermee gooien, maar het is ook praktisch. Deze bal kan eenvoudig in de wasmachine gewassen worden.

 Ik heb zelf twee papegaaien en één er van is een sloper, en woeste schommelaar en de ander is een stuk subtieler met speelgoed. Ik maak dan ook een keuze tussen zeer solide acryl speelgoed in combinatie met takken, eierdozen en ander karton. Voor de andere papegaai zoek ik vaak ook wat speelgoed uit waar ze voorzichtig met haar snavel tegen aan kan tikken of op de grond mee kan spelen. Het zogenaamde handspeelgoed. Een pingpongballetje met gaatjes er in, een klein dumbeltje met kralen en een belletje.

Niet teveel

Geef de vogels niet te veel speelgoed tegelijk maar wissel liever wat vaker af. Nieuw speelgoed moet soms geïntroduceerd worden. Ik hang het vast op zodat de papegaai er wat aan kan wennen. Mijn amazone bijvoorbeeld is bij het wekelijks wisselen van speelgoed steeds weer blij verrast met wat hij nu weer in zijn kooi aantreft. De grijze roodstaart daarentegen wil eerst kennismaken met nieuwe speeltjes. Steeds opnieuw wisselen van speelgoed maakt dat het niet gaat vervelen. Bij het observeren van de spelende vogels kom je vaak weer op nieuwe ideeën. Het kan ook best zijn dat een stukje speelgoed volledig genegeerd wordt, terwijl de papegaai vorige week zeer geconcentreerd aan het spelen is geweest met dit speeltje.  Niet wegdoen, want de belangstelling kan simpelweg weer terugkeren.

Voor mijn amazone heb ik laatst een speeldoosje gekocht. Zonder enige introductie heb ik dit doosje in de vorm van een hartje in zijn kooi gehangen. Nieuwsgierig bekeek hij het stukje speelgoed. Binnen driekwartier had hij de knop gevonden, die ingedrukt moet worden voor de muziek. Nu na een half jaar, is het zijn favoriete speelgoed. Hij schatert en zingt, hangt met één poot aan zijn kooi en met de andere drukt hij keer op keer de knop in, als de muziek weer speelt is hij pas tevreden.

Kortom speelgoed is niet alleen belangrijk voor het plezier met leerzame elementen, maar ook voor de broodnodige beweging en tegen alle vormen van verveling. Let er op dat de papegaai iets aan het speelgoed heeft, dus dat het past bij zijn karakter, zijn formaat en zijn leergierigheid. Geef niet te veel speelgoed tegelijk en wissel het regelmatig af, zodat het niet saai wordt.

Dit artikel verscheen eerder in het Pakara-magazine 2005-5

Home