Alice Springs
Wanneer je hier arriveert, ben je ongeveer in het midden van Australië. Ooit opgezet als relais station voor de telefoonverbinding van Darwin naar de zuidelijke staten, is het uitgegroeid voor wat het nu is; een steunpunt voor de lokale bevolking
van midden Australië. Vooral sinds de jaren '60 is het inwonerstal gegroeid van de 400 naar de 20.000 van vandaag. Het kan erg warm worden in het stadje, in de zomer (nov ~ maart) worden temperaturen gemeten van ruim 45 graden Celsius. Het regent er gemiddeld
eens in de vijf jaar. De Todd rivier is dan ook vaak compleet droog.
Uiteraard beschikt Alice Springs over een eigen vliegveld met verbindingen naar alle steden van Australië. Wanneer je in Alice bent, kun je een aantal monumenten bezoeken. Anzac Hill
biedt, naast dat het een oorlogs monument is, ook een voortreffelijk uitzicht over het stadje. Je kunt ook een bezoek brengen aan de Royal Flying Doctor Service Base in Alice Springs, of aan The School of Air, waar kinderen via de radio in afgelegen gebieden
les krijgen. Alice Springs is opgezet voor de telegraaflijn, de restanten kun je zien in het Telegraph Reserve. Niet echt bijzonder, overigens.
|
|
|
Activiteiten
Wel erg leuk is, zijn de jaarlijkse Camel races. Ook The Alice Springs Rodeo, in Augustus, is zeker de moeite waard om te bezoeken. Alice Springs heeft zelfs een jaarlijkse Regatta in de droge Todd River. Om de boten toch nog enigszins voort
te bewegen, zijn de bodems verdwenen om zodoende lopend met de boot over de finish te gaan.
De avonden stappen in Alice Springs zijn zeker redelijk te noemen. Een aardige bar vind je in Melanka's Backpacker Resort. Met bier-competitions, en een happy hour.
Melanka's is een van de grootste backpackers van Australie. Met onpersoonlijke bunk-rooms en dronken backpackers, is het toch wel een leuke plaats om rond te hangen. Hou je meer van de wat kleinere en persoonlijker hostels, dan is de Alice Lodge meer
geschikt voor jouw. Je mag ook kamperen in de achtertuin!!.
|
|
|
MacDonnell Ranges
The MacDonnell Ranges liggen ten oosten en ten westen van Alice Springs. De meeste bezoekers gaan naar de Western McDonnell Ranges. Je kunt er heen per tour, of per eigen vervoer. Je kunt een loop rijden. Beginnend vanuit Alice Springs
richting Simpson's Gap, kom je langs John Flynn's grave, oprichter van The Flying Doctors. Ook passeer je Fenn Gap, een rotsformatie. Je kunt er dan voor kiezen naar Glen Helen Homestead te rijden.
De weg is tot aan Glenn Helen verhard. Onderweg kom je
langs Ellery Creek, Serpentine Gorge en Ormiston Gorge. Vanaf Glenn Helen is de weg onverhard, maar met normale auto best begaanbaar. Wanneer je de weg volgt, kom je uit in Hermannsburg. Het plaatsje telt 400 inwoners. Benzine is er duur, dus zorg dat
je niet hoeft te tanken. Vanaf Hermannsburg kun je richting Kings Canyon (onverhard), of terug naar Alice Springs (grotendeels verhard)
|
|
|
Outback
Vanuit Alice Springs is het nog zo'n 1400km naar Darwin, en zo.n 1000km naar Halls Creek, West Australië. Wanneer je dit van plan bent, dien je rekening te houden met het feit dat je door grote delen Aboriginal gebied moet reizen, en dus
vergunningen noodzakelijk zijn wanneer je de weg wilt verlaten (Tanami Track). Reserves wat betreft brandstof is makkelijk om de kosten van tanken in de outback te drukken, maar niet noodzakelijk.
Je kunt de Tenami desert met een normale auto goed doorkruizen,
mits het seisoen niet op regenen staat. In dat geval kun je het zeker wel vergeten.
Wanneer je kiest om naar Darwin of naar de oostkust te reizen, is het meest voor de hand liggende optie de Stuart Highway. Tenant Creek ligt 500km ten noorden van
Alice Springs en kom je in ieder geval tegen on the way up. Nabij Tennant Creek liggen de Devil Marbles, de bijzonder gevormde stenen.
|
|
|
Tennant Creek
Tennant Creek is op zich niet zo bijzonder. De pub is zo'n beetje de sociale ontmoetingsplaats voor iedereen die het stadje passeert. Er is een hostel en een camping aanwezig. Ook is het de plaats om je auto na te laten kijken:
Tennant Creek is rijk aan garages. Ongeveer 30 kilometer ten noorden van Tennant Creek ligt Threeways, een Roadhouse. Je kunt de afslag naar de oostkust nemen via de Barkly Highway, of rechtdoor naar Darwin.
Het deel naar de oostkust tot aan Mount Isa
is erg saai om te rijden. Mocht je vanaf Cairns komen, dan heb je de mogelijkheid te kiezen voor de Tablelands Highway. Het rode zand en de enorme uitgestrekte vlakte maken deze weg tot een interessante route. Wanneer je gewoon de weg vervolgd naar Darwin,
kom je langs plaatsen als Renner Springs, Elliot, Daily Waters en Mataranka.
|
|
|
Mataranka
Mataranka is eigenlijk het begin van "The Top End", zoals dit gebied in Australië bekent staat. Mataranka staat bekent om zijn thermal pools. Je kunt hier een beetje in ronddobberen. Mocht je de nacht willen doorbrengen, dan kan dat
ook in de nabijgelegen camping. Eigenlijk is dit ook het enige wat je er kunt vinden. Voor de rest houdt Mataranka niet zoveel in.
Nabij Mataranka ligt de weg naar Ngukurr. Het vormt een deel van de Aboriginal community, grenzend tegen Arnhem Land.
Uiteraard heb je voor betreding van het gebied toestemming nodig van de gemeenschap. Veel gebieden in Arnhem land zijn niet toegankelijk voor toeristen / bezoekers. De locale aboriginal bevolking leeft er nog volgens de traditie van duizenden jaren terug,
zonder de symbolen van deze tijd.
|
|
|
|
|
